뇌경색은 갑자기 한쪽 힘이 빠지고 말·시야·걸음이 달라지는 응급질환입니다. 다만 증상이 거의 없거나 본인이 알아차리지 못한 채 지나가는 뇌경색도 있다는 사실을 알고 있어야 합니다.
뇌경색은 평소와 비교해 어떤 기능이 갑자기 달라졌고, 그 변화가 언제 시작됐는지를 먼저 봅니다. 작은 뇌경색은 뚜렷한 증상을 만들지 않아 나중에 MRI에서 흔적이 발견되기도 합니다.
이 핸드북은 뇌경색이 의심될 때의 행동, 응급실 검사와 치료, 증상 없이 발견된 뇌경색, 원인 검사, 재활과 재발 예방을 다룹니다. 뇌출혈의 자세한 치료는 별도의 뇌출혈 핸드북에서 다룹니다.
이 핸드북은 일반적인 건강정보입니다. 진료를 대신하지 않습니다.
먼저 읽기
1. 바쁘신 분은 이 요약만 읽으셔도 됩니다
아래 여덟 줄만 읽으셔도 다음에 무엇을 할지 정하실 수 있습니다.
- 뇌경색은 뇌혈관이 막혀 뇌조직이 손상되는 뇌졸중의 한 종류입니다.
- 갑자기 얼굴이 처지거나 한쪽 팔·다리에 힘이 빠지고, 말·시야·걸음이 달라지면 뇌졸중을 의심합니다.
- 어지럼의 느낌, 말의 어눌함이나 의식 변화 하나만으로 뇌경색을 확정할 수는 없습니다.
- 증상이 거의 없어서 모르고 지나간 뒤 MRI에서 과거의 작은 뇌경색 흔적이 발견되기도 합니다.
- 경동맥 초음파나 경두개 도플러 초음파는 혈관과 혈류를 보는 검사이지 뇌경색 자체를 확인하는 검사는 아닙니다.
- 뇌경색이 계속 의심되면 MRI의 확산강조영상이 뇌 손상 부위를 확인하는 데 도움이 됩니다.
- 경증 비심장성 뇌경색이나 고위험 일과성 허혈발작 가운데 일부는 아스피린과 클로피도그렐 같은 항혈소판제 치료가 중심이 됩니다.
- 기능장애가 큰 급성 뇌경색이나 큰 혈관이 막힌 경우에는 혈전용해술이나 혈전제거술을 검토할 수 있으므로 증상이 생기면 시간을 보내지 말고 119를 부르십시오.
하나. 급할 때
2. 지금 뇌경색이 의심된다면 이렇게 움직이십시오
이 장은 환자 곁에 있는 가족이나 보호자께서 먼저 읽어 주셨으면 합니다.
뇌졸중은 집에서 병명을 맞히는 것보다 병원에 빨리 도착하는 것이 중요합니다.
이런 변화가 갑자기 생기면 119를 부르십시오
- 웃을 때 얼굴 한쪽이 처집니다.
- 한쪽 팔이나 다리에 갑자기 힘이 빠집니다.
- 한쪽 얼굴이나 팔다리의 감각이 갑자기 달라집니다.
- 발음이 갑자기 어눌하거나 말이 잘 나오지 않습니다.
- 갑자기 한쪽이 잘 안 보이거나 사물이 두 개로 보입니다.
- 평소 잘 걷던 사람이 갑자기 비틀거리거나 혼자 서지 못합니다.
- 갑자기 대화가 맞지 않거나 의식이 떨어집니다.
한 항목만 갑자기 생겨도 움직여야 합니다.
증상이 약해 보여도 기다리지 마십시오.
마지막으로 정상적이었던 시각을 확인하십시오
증상이 시작되는 모습을 직접 봤다면 그 시각을 기억하십시오.
자고 일어나 이상을 발견했다면 잠들기 전 마지막으로 정상적이었던 시각이 중요합니다. 혼자 있던 환자라면 가족과 마지막으로 정상적인 통화를 한 시각도 도움이 됩니다.
모든 환자가 혈전용해술을 받는 것은 아니지만, 발생 시각은 어떤 치료가 가능한지 판단하는 중요한 자료입니다.
환자가 직접 운전하지 마십시오
처음에는 말만 조금 어눌했던 환자가 이동하는 동안 다리 힘이나 의식이 더 나빠질 수 있습니다.
환자가 직접 운전하면 본인과 다른 사람까지 위험해질 수 있습니다.
119를 부르십시오.
음식과 물을 드리지 마십시오
뇌졸중이 생기면 삼키는 힘이 떨어질 수 있습니다.
겉으로는 멀쩡하게 보여도 음식이나 물이 기도로 들어갈 수 있습니다.
병원에서 삼키는 기능을 확인하기 전에는 음식과 물을 드리지 마십시오.
아스피린이나 클로피도그렐을 집에서 새로 먹지 마십시오
아스피린과 클로피도그렐은 뇌경색 치료에서 중요한 항혈소판제입니다.
그렇다고 뇌졸중이 의심될 때 집에서 먼저 먹는 약은 아닙니다.
뇌출혈인지 뇌경색인지 뇌 영상을 보고 먼저 확인해야 합니다. 뇌경색이라도 혈전용해술이나 혈전제거술을 먼저 검토해야 하는 환자가 있습니다.
병원에서 출혈 여부와 뇌경색의 정도를 확인한 뒤 약을 시작하는 것이 안전합니다.
혈압약을 추가로 먹어 급하게 낮추지 마십시오
급성 뇌경색에서는 혈압을 갑자기 많이 낮추면 뇌로 가는 혈류가 더 줄 수 있습니다.
현재 혈압과 예정된 치료를 함께 보고 조절합니다.
경련이 생기면 주변을 안전하게 정리하십시오
팔다리를 억지로 붙잡지 마십시오.
입안에 손가락이나 물건을 넣지 마십시오.
주변의 위험한 물건을 치우고 119의 안내를 따르십시오.
3. 증상으로 의심할 수 있지만 증상만으로 확정할 수는 없습니다
뇌경색은 갑자기 생긴 신경 기능의 변화로 의심하지만, 증상 하나만 보고 확정하는 병은 아닙니다.
막힌 혈관과 손상된 뇌 부위에 따라 증상이 달라집니다.
얼굴과 팔다리가 갑자기 달라질 수 있습니다
웃었을 때 입이 한쪽으로 돌아갑니다.
팔을 앞으로 들고 있으면 한쪽 팔이 내려갑니다.
한쪽 다리를 끌거나 발을 제대로 들지 못하기도 합니다.
젓가락질, 단추 채우기, 글씨 쓰기처럼 익숙했던 동작이 갑자기 서툴러질 수도 있습니다.
말이 어눌하다고 모두 뇌경색은 아닙니다
발음이 갑자기 어눌해지는 것은 뇌졸중에서 볼 수 있는 중요한 증상입니다.
다만 말이 어눌하다는 사실만으로 뇌경색이라고 확정할 수는 없습니다.
뇌출혈, 저혈당, 약의 영향, 경련 뒤 상태에서도 비슷한 변화가 생길 수 있습니다.
반대로 말이 정상이라고 뇌경색을 배제할 수도 없습니다.
말의 변화는 병명을 확정하는 기준이 아니라 빨리 확인해야 할 이유입니다.
의식이 달라졌다고 모두 뇌경색은 아닙니다
갑자기 반응이 둔해지거나 대화가 맞지 않는 변화도 뇌졸중에서 나타날 수 있습니다.
뇌출혈, 저혈당, 감염, 약물이나 경련도 의식을 변화시킬 수 있습니다.
의식이 갑자기 달라졌다면 집에서 원인을 맞히려고 하지 말고 응급 평가를 받아야 합니다.
눈과 시야만 달라질 수도 있습니다
한쪽 눈이 갑자기 안 보일 수 있습니다.
두 눈으로 보고 있는데 시야 한쪽이 사라질 수도 있습니다.
물체가 갑자기 두 개로 보이기도 합니다.
눈의 증상만 있다고 눈의 피로로 넘기지 않는 것이 좋습니다.
증상은 뇌경색을 의심하게 하는 단서입니다. 뇌경색인지, 뇌출혈인지, 다른 병인지는 진찰과 뇌 영상검사를 함께 봐야 합니다.
4. 마비가 없고 증상이 가벼워도 뇌경색일 수 있습니다
증상이 약하다는 말과 뇌 손상이 없다는 말은 같지 않습니다.
손가락이 조금 둔한 정도로 시작할 수 있습니다.
말이 약간 꼬이는 정도만 나타날 수도 있습니다.
걸을 수는 있지만 몸이 한쪽으로 자꾸 쏠리기도 합니다.
환자 본인은 별문제 없다고 느끼는데 가족이 표정, 말투나 행동의 변화를 먼저 알아차리기도 합니다.
반대로 증상이 심하다고 모두 뇌경색인 것은 아닙니다. 저혈당, 편두통, 경련 뒤 일시적인 마비나 약의 영향도 비슷한 모습을 만들 수 있습니다.
증상의 세기보다 갑자기 달라진 기능을 먼저 보고, 병명은 진찰과 검사로 확인합니다.
아무 증상이 없는데 MRI에서 뇌경색 흔적이 발견되기도 합니다
다른 이유로 MRI를 찍다가 과거에 생긴 작은 뇌경색 흔적이 우연히 발견되는 분이 있습니다.
당시 증상이 아주 가벼워 알아차리지 못했거나, 증상을 전혀 기억하지 못하는 경우도 있습니다.
이런 경우는 지금 막 생긴 급성 뇌경색과는 구분해서 생각해야 합니다.
새로운 마비나 말 이상 같은 급성 변화가 없다면 바로 혈전용해술을 하는 상황은 아닙니다. 언제 생긴 병변으로 보이는지, 혈압·당뇨·콜레스테롤·심방세동과 혈관 상태를 살펴 앞으로의 뇌졸중 위험을 줄이는 쪽으로 평가합니다.
증상이 없었던 뇌경색도 그냥 무시할 소견은 아니지만, 새로 생긴 급성 뇌경색과 같은 방식으로 치료하지는 않습니다.
5. 어지럼의 양상만으로 귀 질환과 뇌경색을 나눌 수 없습니다
세상이 빙글빙글 돈다고 모두 귀의 문제인 것은 아니고, 막연하게 어지럽다고 모두 뇌의 문제인 것도 아닙니다.
귀 질환에서도 심한 회전성 어지럼이 생길 수 있습니다.
뇌경색에서도 빙글빙글 도는 느낌과 메스꺼움, 구토가 나타날 수 있습니다.
반대로 뇌경색인데 어지럼이 두드러지지 않는 환자도 있습니다.
어지럼의 느낌만으로 뇌경색 여부를 판단하는 방법은 정확하지 않습니다.
어지럼과 이런 변화가 함께 생기면 더 빨리 확인합니다
- 갑자기 혼자 서지 못합니다.
- 평소처럼 걷기 어렵습니다.
- 사물이 두 개로 보입니다.
- 말이나 삼키는 기능이 갑자기 달라집니다.
- 한쪽 얼굴이나 팔다리 감각이 달라집니다.
- 한쪽 팔이나 다리의 움직임이 갑자기 어색합니다.
이런 변화가 어지럼과 함께 나타났다면 뇌졸중을 먼저 확인해야 합니다.
일부 어지럼 진료지침에서는 머리충동·눈떨림·눈정렬 검사(HINTS)를 사용합니다
갑자기 심한 어지럼이 계속될 때 일부 진료지침에서는 머리충동·눈떨림·눈정렬 검사(HINTS)를 사용합니다.
HINTS는 세 가지 눈 검사를 묶어 부르는 이름입니다.
머리충동검사는 머리를 움직였을 때 눈이 목표를 제대로 따라가는지를 봅니다.
눈떨림검사는 저절로 움직이는 눈의 방향과 모습을 봅니다.
눈정렬검사는 양쪽 눈이 위아래로 어긋나는지를 확인합니다.
급성 어지럼이 계속되고 눈떨림이 있는 일부 환자에게 훈련받은 의료진이 시행합니다.
모든 어지럼 환자에게 사용하는 검사는 아닙니다.
인터넷 설명을 보고 환자나 가족이 직접 시행한 뒤 뇌경색이 아니라고 판단해서는 안 됩니다.
머리충동·눈떨림·눈정렬 검사(HINTS)는 집에서 뇌경색을 가려내는 자가검사가 아닙니다.
6. 증상이 사라졌어도 바로 확인해야 합니다
마비나 말 이상이 잠깐 생겼다가 사라졌다면 끝난 일이 아닐 수 있습니다.
몇 분 동안 팔에 힘이 빠졌다가 다시 정상으로 돌아옵니다.
말이 어눌했다가 곧 좋아집니다.
한쪽 눈이 안 보였다가 다시 보이기도 합니다.
이런 경우 일과성 허혈발작을 생각할 수 있습니다. 뇌로 가는 혈류가 잠시 부족해 신경 증상이 나타났다가 회복된 상태입니다.
검사해 보면 작은 뇌경색이 이미 생긴 경우도 있습니다.
증상이 사라졌다고 다음 날까지 기다리지 마십시오.
발생 시각, 얼마나 지속됐는지와 어떤 증상이 있었는지를 응급실에 알려 주십시오.
7. 뇌경색과 뇌출혈은 증상만으로 구분하기 어렵습니다
뇌경색은 혈관이 막히는 병이고, 뇌출혈은 혈관이 터지는 병입니다.
두 병 모두 갑작스러운 마비, 말 이상, 시야 변화, 보행 장애와 의식 저하를 일으킬 수 있습니다.
뇌출혈에서는 갑자기 시작된 심한 두통, 반복되는 구토나 의식 저하가 나타날 수 있습니다.
그렇다고 두통이 있으면 모두 뇌출혈이거나, 두통이 없으면 뇌출혈이 아니라고 볼 수는 없습니다.
치료가 서로 다르기 때문에 뇌 영상검사가 중요합니다.
뇌 사진을 확인하기 전에 환자가 아스피린이나 클로피도그렐을 임의로 먹어서는 안 됩니다.
둘. 응급실에서
8. 증상과 시간을 먼저 확인합니다
응급실에서는 언제까지 정상이었고 무엇이 갑자기 달라졌는지를 먼저 봅니다.
얼굴과 팔다리의 힘을 봅니다.
감각, 말, 시야와 눈 움직임을 확인합니다.
걷기와 균형, 의식 상태도 살핍니다.
저혈당도 뇌졸중과 비슷한 모습을 만들 수 있어 혈당을 확인합니다.
혈액검사로 혈액응고 상태, 혈당과 신장 기능 등을 살펴봅니다.
심전도로 심방세동 같은 부정맥이 있는지도 확인합니다.
평소 아스피린, 클로피도그렐이나 항응고제를 먹고 있다면 약 이름과 마지막 복용 시각을 알려 주는 것이 좋습니다.
9. 뇌를 보는 검사와 혈관을 보는 검사는 역할이 다릅니다
증상은 뇌경색을 의심하게 하고, 뇌 영상은 뇌조직을 확인하며, 혈관 검사는 막히거나 좁아진 혈관을 찾습니다.
이 세 가지를 같은 것으로 생각하면 검사 결과를 잘못 받아들이기 쉽습니다.
CT는 뇌출혈을 빠르게 확인합니다
급성 뇌졸중 환자에서 CT를 먼저 찍는 중요한 이유 가운데 하나는 출혈 여부를 빨리 확인하기 위해서입니다.
촬영이 빠르기 때문에 응급실에서 먼저 검사하는 경우가 많습니다.
초기 CT가 정상이어도 뇌경색은 있을 수 있습니다.
CT가 정상이라는 말은 그 순간 큰 출혈이나 뚜렷한 병변이 보이지 않았다는 뜻이지 뇌경색이 없다는 뜻은 아닙니다.
MRI는 급성 뇌경색을 확인하는 데 민감합니다
MRI의 확산강조영상은 급성 뇌경색이 생긴 부위를 찾는 데 민감합니다.
CT가 정상인데 증상과 진찰에서 뇌경색이 계속 의심될 때 도움이 됩니다.
작은 뇌경색이나 뇌간·소뇌처럼 뇌 뒤쪽에 생긴 병변을 찾을 때도 도움이 됩니다.
다만 MRI도 발생 직후의 작은 병변을 처음부터 모두 보여 주는 것은 아닙니다.
증상과 MRI 결과가 맞지 않는다면 경과를 보고 재검사를 생각할 수 있습니다.
응급치료가 가능한 환자는 MRI를 기다리느라 치료를 늦춰서는 안 됩니다.
경동맥 초음파로 뇌경색 자체를 알 수 있는 것은 아닙니다
경동맥 초음파는 목에 있는 경동맥의 좁아짐과 혈류 상태를 봅니다.
뇌경색의 원인을 찾거나 재발 위험을 평가하는 데 도움이 됩니다.
하지만 경동맥 초음파가 정상이라고 뇌경색이 없다고 말할 수는 없습니다.
경동맥 초음파는 목의 혈관을 보는 검사이지 뇌조직을 촬영하는 검사가 아닙니다.
경두개 도플러 초음파도 뇌경색 자체를 보여 주지는 않습니다
경두개 도플러 초음파는 머리뼈를 사이에 두고 뇌 안 주요 혈관의 혈류 속도와 방향을 살펴봅니다.
혈관이 좁아졌거나 혈류가 달라진 상태를 평가하는 데 도움이 됩니다.
하지만 뇌조직 어느 부위에 뇌경색이 생겼는지를 직접 보여 주지는 못합니다.
경두개 도플러 초음파 결과만 보고 뇌경색을 확정하거나 배제해서는 안 됩니다.
CTA와 MRA는 목과 뇌의 혈관을 봅니다
CTA와 MRA는 목과 뇌의 혈관이 어디에서 막히거나 좁아졌는지를 확인합니다.
특히 큰 혈관이 막혀 혈전제거술이 필요한지 판단할 때 중요합니다.
어지럼이나 말의 어눌함 같은 증상만으로 뇌경색을 확정할 수 없습니다. 경동맥·경두개 초음파만으로도 확정할 수 없습니다. 뇌경색이 계속 의심된다면 MRI의 확산강조영상이 뇌조직 손상을 확인하는 데 중요한 역할을 합니다.
검사 하나로 단정하지 않습니다.
10. 급성 뇌경색 치료는 모든 환자에게 같지 않습니다
최근 급성 뇌경색 치료는 ‘뇌경색이면 모두 혈전을 녹인다’는 방식이 아닙니다. 증상의 정도, 막힌 혈관, 뇌 손상의 범위와 출혈 위험을 보고 치료를 나눕니다.
가볍고 기능장애가 크지 않은 뇌경색에서는 항혈소판제가 중요합니다
말이나 감각에 약간의 변화가 있지만 걷거나 일상생활을 하는 기능이 크게 떨어지지 않은 경증 비심장성 뇌경색이 있습니다.
고위험 일과성 허혈발작도 비슷한 치료 원칙을 적용하는 경우가 있습니다.
이런 환자 가운데 조건이 맞으면 아스피린과 클로피도그렐을 짧은 기간 함께 사용하는 이중 항혈소판요법을 시행할 수 있습니다.
항혈소판제는 이미 생긴 혈전을 직접 녹이는 약이 아닙니다.
혈소판이 서로 달라붙는 것을 줄여 새로운 혈전이 생기거나 기존 혈전이 커지는 것을 줄이는 약입니다.
경증 비심장성 뇌경색과 고위험 일과성 허혈발작에서 이 치료의 역할이 커졌습니다.
혈전용해술은 뇌출혈 위험 때문에 매우 신중하게 씁니다
혈전용해술은 막힌 혈관의 혈전을 녹이는 약을 정맥으로 투여하는 치료입니다.
뇌출혈 위험이 있어 환자를 가려서 시행합니다.
증상이 가볍고 일상 기능을 크게 떨어뜨리지 않는 뇌경색에서는 항혈소판제를 선택하는 경우가 많습니다.
반대로 걷지 못하거나 팔을 제대로 쓰지 못하고, 말을 이해하거나 표현하는 기능이 크게 떨어지는 것처럼 현재 장애를 남길 가능성이 있는 급성 뇌경색에서는 조건이 맞으면 혈전용해술을 검토합니다.
예전에는 혈전용해제를 많이 썼지만, 과도하게 투여하면 뇌출혈을 일으켜 오히려 나빠질 수 있어 요즘은 매우 신중하게 쓰고 잘 쓰지 않는 추세입니다.
달라진 점은 모든 뇌경색 환자에게 같은 치료를 하지 않는다는 것입니다.
큰 혈관이 막혔다면 혈전제거술의 역할이 중요합니다
뇌의 큰 혈관이 막힌 경우에는 혈관 안으로 가느다란 기구를 넣어 혈전을 직접 꺼내는 기계적 혈전제거술을 검토합니다.
CTA나 MRA 같은 혈관 검사와 뇌 영상, 환자의 증상을 함께 보고 결정합니다.
일부 환자는 증상 발생 뒤 시간이 지난 경우에도 뇌 영상 결과에 따라 혈전제거술을 검토할 수 있습니다.
병원에 빨리 오는 이유는 혈전용해술 하나 때문이 아닙니다
과거에는 뇌경색을 설명하면서 “혈전용해제를 빨리 써야 하니 몇 시간 안에 와야 한다”는 설명이 크게 강조됐습니다.
지금은 그것만으로는 부족합니다.
빨리 와야 뇌출혈인지 뇌경색인지 확인할 수 있습니다.
MRI와 혈관 검사가 필요한 환자를 가려낼 수 있습니다.
경증 뇌경색이라면 항혈소판제를 알맞은 시점에 시작할 수 있습니다.
기능장애가 큰 뇌경색이라면 혈전용해술의 적합성을 판단할 수 있습니다.
큰 혈관이 막혔다면 혈전제거술을 검토할 수 있습니다.
시간이 지나면서 신경 기능이 나빠지는지도 관찰할 수 있습니다.
요즘 뇌경색 치료에서 중요한 것은 혈전을 무조건 녹이는 것이 아닙니다. 빨리 병원에 와서 어떤 뇌경색인지 확인하고 그 상태에 맞는 치료를 시작하는 것입니다.
11. 입원 중에는 악화와 합병증도 함께 봅니다
뇌경색은 처음 병원에 도착했을 때보다 몇 시간 뒤 증상이 더 나빠질 수도 있습니다.
그래서 신경 기능과 의식, 혈압 등을 반복해서 확인합니다.
삼키는 기능이 떨어지면 음식이나 물이 기도로 들어가 폐렴이 생길 수 있습니다.
병원에서는 먹기 전에 삼키는 기능을 확인합니다.
움직이기 어려운 환자는 욕창, 낙상과 다리 혈전이 생기지 않도록 관리합니다.
몸 상태가 안정되면 재활도 시작합니다.
큰 뇌경색 뒤 뇌가 심하게 붓는 일부 환자는 뇌의 압력을 낮추는 수술이 필요할 수 있습니다.
셋. 원인을 찾고 재발을 줄입니다
12. 뇌경색의 원인은 한 가지가 아닙니다
급성 치료가 안정되면 왜 혈관이 막혔는지를 찾습니다.
큰 혈관의 동맥경화가 원인일 수 있습니다
목동맥이나 뇌 안의 큰 동맥이 동맥경화로 좁아질 수 있습니다.
그 자리에서 혈전이 생기거나 혈관 벽의 찌꺼기가 떨어져 뇌혈관을 막기도 합니다.
CTA, MRA나 경동맥 초음파가 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.
심장에서 혈전이 날아올 수 있습니다
심방세동은 심장이 불규칙하게 뛰는 부정맥입니다.
심장 안에서 생긴 혈전이 뇌혈관으로 이동할 수 있습니다.
한 번의 심전도에서 심방세동이 확인되지 않는 경우도 있습니다.
필요한 환자는 심장 리듬을 더 오래 기록합니다.
작은 혈관이 손상될 수도 있습니다
오랜 고혈압과 당뇨는 뇌 깊은 곳의 작은 혈관을 손상시킬 수 있습니다.
작은 뇌경색이라고 증상까지 항상 가벼운 것은 아닙니다.
여러 검사를 해도 원인을 찾지 못할 수 있습니다
목 혈관 벽이 찢어지는 혈관 박리, 혈액이 비정상적으로 잘 굳는 질환이나 혈관 염증 같은 원인도 있습니다.
필요한 검사를 해도 원인을 한 가지로 정하지 못하는 환자도 있습니다.
원인을 찾지 못했다는 말이 환자가 관리를 잘못했다는 뜻은 아닙니다.
13. 항혈소판제와 항응고제는 역할이 다릅니다
아스피린과 클로피도그렐은 항혈소판제입니다.
혈소판이 서로 달라붙는 것을 줄여 새로운 혈전이 생기거나 커지는 것을 막습니다.
동맥경화나 작은 혈관 질환과 관련된 비심장성 뇌경색에서 중요한 치료입니다.
경증 급성 뇌경색이나 고위험 일과성 허혈발작 가운데 일부에서는 두 약을 일정 기간 함께 쓰고 이후 한 가지 약으로 바꾸기도 합니다.
심방세동이 원인이라면 치료가 달라집니다
심방세동 때문에 심장 안에서 만들어진 혈전이 뇌로 날아온 경우에는 항혈소판제보다 항응고제가 재발 예방에서 중요한 역할을 합니다.
항응고제는 혈액이 굳는 과정에 작용합니다.
뇌경색의 크기와 출혈 위험을 보고 시작 시점을 정합니다.
처방받은 항혈소판제나 항응고제를 절대 임의로 끊지 마십시오.
14. 혈관이 많이 좁아졌다면 다른 치료가 필요할 수 있습니다
혈관이 좁았다는 사실 하나만으로 시술을 정하지 않습니다.
증상이 생긴 쪽의 경동맥이 많이 좁아진 일부 환자는 혈관 안의 찌꺼기를 제거하는 수술이나 스텐트 시술을 검토할 수 있습니다.
뇌 안의 혈관이 좁은 경우에는 약물치료와 위험 요인 관리가 중심이 되는 경우가 많습니다.
심방세동이나 심장판막 질환이 원인이라면 심장 치료와 항응고제 관리가 함께 필요합니다.
좁아진 위치와 정도, 뇌경색 범위와 환자의 전신 상태를 함께 보고 치료를 정합니다.
넷. 뇌경색 뒤의 회복
15. 몸 상태가 안정되면 재활을 시작합니다
재활은 마비된 팔다리만 움직이는 치료가 아닙니다.
걷기, 손 사용, 말, 삼킴, 시야, 기억과 일상생활까지 모두 재활 대상이 될 수 있습니다.
앉기와 걷기를 단계적으로 늘립니다
처음에는 침대에서 자세를 바꾸고 앉는 것부터 시작할 수 있습니다.
이후 서기와 걷기를 몸 상태에 맞게 늘립니다.
오래 누워만 있으면 근력이 떨어질 수 있지만 처음부터 무리하게 움직이는 것도 좋지 않습니다.
마비된 팔을 잡아당기지 않습니다
환자를 일으킨다고 마비된 팔을 잡아당기면 어깨가 다칠 수 있습니다.
가족은 환자를 옮기고 자세를 잡아 주는 방법을 재활 의료진에게 배우는 것이 좋습니다.
말이 잘 안 나온다고 재촉하지 않습니다
발음이 어눌한 문제와 말을 이해하거나 단어를 찾기 어려운 문제는 서로 다릅니다.
환자의 언어 상태에 맞는 재활이 필요합니다.
가족은 짧은 문장으로 말하고 대답할 시간을 주는 것이 좋습니다.
16. 회복 속도는 다른 환자보다 지난달의 나와 비교합니다
뇌경색 뒤 회복에는 정해진 날짜가 없습니다.
손상된 뇌의 위치와 크기가 다릅니다.
막힌 혈관이 다시 열린 정도도 다릅니다.
나이와 이전 건강 상태, 재활 과정도 영향을 줍니다.
처음 몇 주와 몇 달 동안 변화가 두드러지는 분이 있지만 이후에도 기능이 좋아질 수 있습니다.
팔다리 힘만 보지 않는 것이 좋습니다.
혼자 식사할 수 있는지, 화장실에 갈 수 있는지, 말과 집중력이 좋아지는지, 피로가 줄고 있는지도 회복입니다.
다른 환자의 속도보다 지난달의 본인과 비교하는 것이 좋습니다.
17. 퇴원 뒤에는 재발 예방 치료를 이어 갑니다
뇌경색은 퇴원했다고 치료가 끝나는 병은 아닙니다.
원인에 맞는 항혈소판제나 항응고제를 꾸준히 복용합니다.
줄일 수 있는 위험 요인은 관리합니다
고혈압이 있다면 혈압 치료를 이어 갑니다.
당뇨가 있다면 혈당을 관리합니다.
콜레스테롤 치료가 필요한 분은 약을 이어 갑니다.
담배는 끊는 것이 좋습니다.
음주는 줄이는 것이 좋습니다.
생활 관리도 도움이 됩니다
몸 상태가 안정되면 걷기와 근력운동을 현재 기능에 맞춰 늘립니다.
짜게 먹는 습관을 줄이고 채소, 통곡물, 생선과 적절한 단백질을 고르게 드시는 것이 좋습니다.
수분이 부족하지 않게 관리하는 것도 도움이 됩니다. 심장이나 신장 질환 때문에 수분을 제한해야 하는 분은 정해진 지침을 따르는 것이 좋습니다.
생활습관만 잘 지킨다고 모든 뇌경색을 막을 수 있는 것은 아닙니다.
혈압·당뇨·콜레스테롤과 처방약처럼 줄일 수 있는 위험을 꾸준히 관리하는 것이 현실적인 재발 예방입니다.
18. MRI와 혈관 검사를 반복한다고 미래의 뇌경색을 예측할 수 있는 것은 아닙니다
MRI, MRA나 초음파는 앞으로 뇌경색이 언제 생길지를 알려 주는 검사가 아닙니다.
아무 증상이 없는 사람이 불안 때문에 검사를 반복하는 것과, 이전 검사에서 이유가 있어 추적검사를 하는 것은 다릅니다.
과거 뇌경색이나 일과성 허혈발작이 있었거나, 경동맥 질환이나 심방세동이 있고 추적이 필요하다고 판단된 분은 검사를 다시 할 수 있습니다.
경동맥 초음파가 정상이라고 뇌경색이 생기지 않는 것은 아닙니다.
경두개 도플러 초음파가 정상이라고 뇌 안에 작은 뇌경색이 없다고 단정할 수도 없습니다.
새로운 신경 증상이 생겼다면 예약된 검사일까지 기다리지 말고 바로 평가받아야 합니다.
19. 운전과 업무 복귀는 팔다리 힘만 보고 정하지 않습니다
운전에는 시야, 주의력, 반응 속도와 판단력이 모두 필요합니다.
팔과 다리 힘이 좋아졌다고 바로 운전할 수 있는 것은 아닙니다.
환자 스스로 시야나 집중력 변화를 알아차리지 못할 수도 있습니다.
업무 복귀도 직업에 따라 다릅니다.
중장비 운전, 높은 곳에서 하는 작업, 야간근무와 빠른 판단이 필요한 업무는 더 신중하게 복귀 시점을 정하는 것이 좋습니다.
처음에는 근무 시간을 줄여 시작하고 피로와 집중력 변화를 보면서 늘리는 방법도 있습니다.
20. 전에 없던 증상이 다시 생기면 재발부터 확인합니다
퇴원 뒤 새로운 마비나 말·시야·보행 이상이 생기면 이전 뇌경색의 후유증이라고 넘기지 마십시오.
증상이 몇 분 안에 사라져도 119를 부르십시오.
감염, 수면 부족, 저혈당이나 수분 부족 때문에 예전 증상이 잠시 두드러질 수도 있습니다.
그러나 집에서는 뇌경색 재발인지 구분하기 어렵습니다.
새로운 신경 증상은 다시 응급 평가를 받아야 합니다.
우울감, 기억력 저하, 삼키기 어려움이나 반복되는 낙상이 서서히 심해지는 경우에는 외래에서 다시 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
다섯. 환자분들이 자주 하시는 질문입니다
21. 자주 묻는 질문
요즘은 혈전용해술보다 아스피린과 클로피도그렐을 더 많이 쓰나요?
그렇습니다. 혈전용해술은 뇌출혈 위험 때문에 요즘은 매우 신중하게 쓰고 잘 쓰지 않는 추세입니다. 경증이고 기능장애가 크지 않은 비심장성 뇌경색이나 고위험 일과성 허혈발작에서는 아스피린과 클로피도그렐을 함께 쓰는 치료가 중요한 표준 치료입니다.
기능장애가 큰 급성 뇌경색에서도 조건이 맞는 일부 환자에서만 신중하게 검토합니다.
큰 혈관이 막혔다면 혈전제거술의 역할이 중요합니다.
아스피린과 클로피도그렐은 혈전을 녹이는 약인가요?
아닙니다.
두 약은 항혈소판제입니다.
이미 생긴 혈전을 직접 녹이는 약이 아니라 혈소판이 달라붙는 것을 줄여 새로운 혈전이 생기거나 커지는 것을 막습니다.
뇌졸중이 의심될 때 아스피린부터 먹으면 되나요?
아닙니다.
뇌출혈인지 먼저 확인해야 합니다.
뇌경색이라도 어떤 급성 치료를 먼저 할지 정해야 하므로 집에서 새로 복용하지 마십시오.
혈전용해술은 뇌출혈 위험이 있지 않나요?
있습니다.
그래서 모든 뇌경색 환자에게 사용하지 않습니다.
현재 기능장애의 정도, 발생 시각, 영상검사와 출혈 위험을 보고 이득이 더 크다고 판단되는 환자에게 시행합니다.
4.5시간이 지났으면 혈전용해술을 못 받나요?
혈전용해술은 요즘 매우 신중하게 쓰므로 시간 기준을 따지기보다 증상이 생기면 바로 병원에 가는 것이 중요합니다.
큰 혈관이 막힌 환자에서는 혈전제거술 가능성도 함께 봅니다.
CT가 정상인데도 뇌경색일 수 있나요?
그럴 수 있습니다.
초기 뇌경색은 CT에서 보이지 않을 수 있습니다.
증상과 진찰에서 뇌경색이 계속 의심되면 MRI를 추가할 수 있습니다.
MRI를 찍어야 뇌경색을 정확히 알 수 있나요?
MRI의 확산강조영상은 급성 뇌경색을 확인하는 데 민감합니다.
특히 CT가 정상인데 뇌경색이 의심되는 경우 도움이 됩니다.
다만 응급치료가 가능한 환자에서는 MRI를 기다리느라 치료를 늦추지 않습니다.
아무 증상이 없는데 MRI에서 뇌경색이 있다고 합니다. 응급인가요?
MRI에서 과거의 작은 뇌경색 흔적이 우연히 발견되는 경우가 있습니다.
새로운 마비나 말 이상 같은 급성 증상이 없다면 지금 막 생긴 뇌경색과 같은 응급치료를 하는 상황은 아닐 수 있습니다.
언제 생긴 병변으로 보이는지와 혈압, 당뇨, 콜레스테롤, 심장과 혈관 상태를 확인해 앞으로의 위험을 줄이는 것이 중요합니다.
경동맥 초음파가 정상이라면 뇌경색은 아닌가요?
그렇지 않습니다.
경동맥 초음파는 목의 경동맥과 혈류를 보는 검사입니다.
뇌조직에 뇌경색이 생겼는지를 직접 보여 주지는 않습니다.
경두개 초음파로 뇌경색을 알 수 있나요?
경두개 도플러 초음파는 뇌 안 혈관의 혈류를 살펴봅니다.
혈관이 좁아졌거나 혈류 변화가 있는지 평가하는 데 도움이 됩니다.
뇌조직에 어느 정도의 경색이 생겼는지를 직접 보여 주는 검사는 아닙니다.
빙글빙글 도는 어지럼이면 귀 문제 아닌가요?
그렇게 나눌 수 없습니다.
귀 질환에서도 회전성 어지럼이 흔하지만 뇌경색에서도 생길 수 있습니다.
말, 시야, 걷기, 감각과 팔다리 움직임을 함께 보고 필요한 검사를 정합니다.
말이 어눌하면 뇌경색이라고 보면 되나요?
갑자기 말이 어눌해지는 것은 빨리 확인해야 하는 중요한 변화입니다.
그렇다고 말의 변화 하나만으로 뇌경색을 확정할 수는 없습니다.
뇌출혈, 저혈당, 약물이나 경련 뒤 상태에서도 비슷할 수 있습니다.
증상이 잠깐 있다가 없어졌는데도 병원에 가야 하나요?
가야 합니다.
일과성 허혈발작이나 작은 뇌경색일 수 있습니다.
증상이 없어졌다는 사실만으로 안심하지 않는 것이 좋습니다.
항혈소판제를 두 가지 계속 먹는 것이 더 좋은가요?
그렇지 않습니다.
두 약을 함께 쓰는 치료는 특정 경증 뇌경색이나 고위험 일과성 허혈발작에서 일정 기간 사용하는 경우가 많습니다.
오래 함께 복용하면 출혈 위험이 높아질 수 있어 기간은 환자 상태에 따라 정합니다.
심방세동이 있으면 아스피린만 먹으면 되나요?
심방세동 때문에 심장에서 혈전이 생겨 뇌로 이동한 경우에는 항응고제가 더 중요한 역할을 하는 경우가 많습니다.
뇌경색의 크기와 출혈 위험을 확인한 뒤 시작 시점을 정합니다.
여섯. 병원에 갈 때 준비하면 좋은 것
22. 증상이 시작된 시각과 복용약을 알려 주는 것이 중요합니다
응급실에서는 이 정보가 도움이 됩니다
마지막으로 정상적인 모습이 확인된 시각을 기억하는 것이 좋습니다.
평소 먹는 아스피린, 클로피도그렐, 항응고제, 혈압약과 당뇨약의 이름을 알려 주는 것이 좋습니다.
최근 수술이나 큰 출혈, 머리 외상이 있었다면 알려 주십시오.
과거 뇌졸중과 고혈압, 당뇨, 심방세동 같은 질환도 중요한 정보입니다.
보호자가 본 말투, 표정, 걸음과 행동의 변화도 도움이 됩니다.
퇴원 뒤 외래에서는 이렇게 준비하는 것이 좋습니다
현재 먹는 약을 정리해 가는 것이 좋습니다.
집에서 잰 혈압과 혈당 기록이 있다면 가져가는 것이 좋습니다.
혼자 할 수 있는 일과 도움이 필요한 일을 적어 두면 재활 계획을 세우기 쉽습니다.
말, 삼킴, 시야, 기억, 수면과 피로가 지난달보다 어떻게 달라졌는지도 기록하는 것이 좋습니다.
글을 맺으며 말씀드립니다
뇌경색은 시간을 다투는 병입니다. 그렇다고 모든 어지럼이나 말의 어눌함, 의식 변화를 뇌경색이라고 단정할 필요도 없습니다. 증상으로 뇌졸중을 의심하고 빨리 움직이되, 뇌경색인지 다른 병인지는 진찰과 뇌 영상검사로 확인해야 합니다.
반대로 뇌경색이 있어도 증상이 아주 가볍거나 전혀 알아차리지 못하고 지나가는 경우도 있습니다. 다른 이유로 MRI를 찍다가 과거의 작은 뇌경색 흔적이 발견되기도 합니다. 이런 경우에는 급성 뇌경색과 구분하고 앞으로의 재발 위험을 확인합니다.
어지럼의 느낌이나 말의 어눌함만으로 뇌경색을 확정할 수 없습니다. 경동맥 초음파나 경두개 도플러 초음파만으로도 알 수 없습니다. 뇌경색이 계속 의심되면 MRI의 확산강조영상이 뇌조직 손상을 확인하는 데 중요한 역할을 합니다. 응급치료가 가능한 환자는 MRI를 기다리느라 치료를 늦추지 않습니다.
요즘 뇌경색 치료에서 혈전용해술은 뇌출혈 위험 때문에 매우 신중하게 쓰고 잘 쓰지 않는 추세입니다. 경증 비심장성 뇌경색이나 고위험 일과성 허혈발작 가운데 일부에서는 아스피린과 클로피도그렐 같은 항혈소판제가 치료의 중심이 됩니다. 기능장애가 큰 급성 뇌경색 가운데 조건이 맞는 일부에서만 혈전용해술을 검토하고, 큰 혈관이 막혔다면 혈전제거술의 역할이 중요합니다.
그래서 병원에는 여전히 빨리 와야 합니다. 빨리 와야 출혈인지 뇌경색인지 확인하고, 어떤 뇌경색인지 가려내며, 그 환자에게 맞는 치료를 일찍 시작할 수 있습니다.
궁금증을 적어 오시면 진료가 한결 수월해집니다.
긴 글 읽어 주셔서 감사합니다.
털보의사 김진균 드림
주요 근거
2026 AHA/ASA Guideline for the Early Management of Patients With Acute Ischemic Stroke
확인 항목: 정맥 혈전용해술, 경증 비장애성 뇌경색의 이중 항혈소판요법, 기계적 혈전제거술, 초기 뇌 영상검사, 급성기 항혈전치료
근거 확인: 2026년
대한뇌졸중학회 뇌졸중 진료지침
확인 항목: 급성 허혈성 뇌졸중의 항혈소판치료, 경증 급성 뇌경색·고위험 일과성 허혈발작의 아스피린·클로피도그렐 병합요법, 정맥내 혈전용해술, 기계적 혈전제거술
근거 확인: 2026년
이 글은 일반적인 건강정보입니다. 진료를 대신하지 않습니다.