손목터널증후군, 원인부터 수술 시기까지 자주 묻는 다섯 가지

손을 많이 써서 생기는 병인가요?

아닙니다. 손을 많이 쓰는 일은 증상을 앞당기는 요인이지 원인 그 자체는 아닙니다. 손목터널 안에서 정중신경이 눌리는 병이지만, 압력이 높아지는 이유는 한 가지가 아닙니다. 반복 작업 외에도 임신, 당뇨병, 비만, 염증성 질환 등이 관련되므로 손을 많이 쓴 환자분 탓으로 돌리지 않습니다.

예방하려면 무엇을 해야 하나요?

확실한 예방법 하나를 제시하기는 어렵습니다. 원인을 모두 알 수 없기 때문입니다. 손목을 심하게 꺾는 자세를 줄이고 작업 중 쉬어 가며, 당뇨병이나 염증성 질환처럼 관련된 건강 문제도 관리하는 것이 좋습니다.

손목이 아프지 않아도 손목터널증후군일 수 있나요?

그렇습니다. 주된 불편은 손목 통증보다 손끝의 저림과 무딘 감각이며, 밤이나 새벽에 심해집니다. 엄지 쪽 손바닥 근육이 마르고 엄지 힘이 약해진다면 신경 기능을 확인해야 합니다.

근전도 검사가 정상이면 병이 아닌가요?

아닙니다. 검사 결과 하나만으로 배제하지 않습니다. 저린 손가락, 밤에 생기는 증상, 감각과 엄지 힘을 포함한 병력과 진찰을 중요하게 봅니다.

비수술 치료를 하다가 언제 수술을 생각하나요?

증상이 계속되거나 감각과 엄지 힘이 떨어질 때입니다. 초기에는 손 사용 조절, 야간 보조기, 주사 등을 시도할 수 있습니다. 저는 이런 치료만 반복하며 수술을 지나치게 미루는 것을 경계합니다. 손끝 감각이 둔해지거나 엄지 힘이 빠지기 시작하면 더 늦기 전에 수술해야 합니다.